<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8" />
<title>Untitled Document</title>
<style type="text/css">
body,td,th {
	color: #F0F;
}
body {
	background-image: url(img/1000_bg.gif);
}
</style>
</head>

<body>
<table border="1" cellspacing="0" cellpadding="0" width="80%">
  <tr>
    <td width="100%"><div align="center">
      <table border="0" cellspacing="0" cellpadding="0" width="100%">
        <tr>
          <td width="100%"><div align="center">
            <table border="0" cellpadding="0" width="100%">
              <tr>
                <td width="2%"></td>
                <td width="94%"><p align="center"><img border="0" width="750" height="130" src="img/1000-title.jpg" alt="http://www.petalia.org/Loveland/lovestoriesv.jpg" /> <br />
                  <img border="0" width="43" height="8" src="img/1000_header.gif" alt="http://www.petalia.org/Card/Hanginghrtsrule1.gif" /></p>
                  <p align="center"><em>Hoa bằng lăng nở muộn</em> <br />
                    <img border="0" width="128" height="128" src="img/bhctd_header1.gif" alt="http://www.petalia.org/Loveland/roman54.gif" /></p>
                  <div align="center">
                    <hr size="2" width="100%" align="center" />
                  </div>
                  <p>... bên ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn bao trùm vạn vật. Và dưới ánh hoàng   hôn, những bông hoa bằng lăng nở muộn còn sót lại càng trở nên đậm sắc   như để chung vui cho niềm hạnh phúc của người con gái mang tên Bằng   Lăng…<br />
Một buổi chiều dạo bước trên con phố gần nhà, đứng trước một quán   cafe,bên ngoài trồng một cây hoa bằng lăng tím đang mùa nở rộ, Việt bị   thu hút ngay bởi cái tên của nó: Hương Bằng Lăng. Mở cửa bước vào trong,   không gian quán mở ra với màu tím nhạt vô cùng mát mắt. Chọn một vị trí   khiêm nhường ở góc quán, anh lên tiếng gọi người phục vụ. Một cô gái   trẻ bước ra. Cô gái ấy khoác trên người bộ váy màu tím nhạt, khuôn mặt   xinh xắn, đáng yêu như một thiên thần. Khuôn miệng nhỏ nhắn, đôi mắt   trong veo, tinh nghịch nhưng ẩn sâu bên trong có một vẻ vô cùng mạnh mẽ   và quyết liệt.Việt đờ người nhìn cô như bị thôi miên. Trước cái ánh mắt   của người đàn ông đối diện, cô ngại ngùng, nở một nụ cười để che đi sự   lúng túng. Việt vẫn nhìn cô, nụ cười ngọt ngào gợi cho anh nhớ về một   người. Cô đưa ra trước mặt anh một menu đồ uống. Anh thoáng đưa mắt qua   menu rồi bảo cô: &quot;Cho tôi một cafe đen!&quot;<br />
<br />
Cô gái không nói gì, lại chỉ cúi người chào anh rồi bước vào bên trong.   Lát sau,cô mang li cafe ra, khi vừa để anh ngửi được mùi café thơm lừng,   cô đã khẽ lay vai anh, sau đó chỉ vào cây đàn trên bục ý hỏi anh_Anh có   muốn nghe một bản nhạc không?<br />
<br />
Anh chợt nhận ra đó là một cô gái câm. Hiểu ý, anh khẽ gật đầu rồi lại   cúi xuống. Cô bước đến phía cây đàn, ngồi xuống chiếc ghế màu trắng, khẽ   đạt mười ngón tay thon dài mềm mại trên những phím đàn. Cô đưa mắt liếc   nhìn anh: Anh khoác trên mình bộ vest màu đen lịch lãm. Khuôn mặt điển   trai với đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa một nỗi buồn nào đó. Thực sự vô cùng   hấp dẫn. Cô nghe trong lòng ẩn chứa một niềm vui nho nhỏ, khẽ mỉm cười   và lướt qua giai điệu của bản nhạc:&rdquo;Hương hoa mùa thu&rdquo;-bản nhạc do chính   anh trai cô sáng tác . Những nốt nhạc đầu tiên vang lên, Việt thấy như   cả một miền kí ức xa xôi lại hiện về trong anh, rõ ràng hơn bao giờ hết.   Đã quá lâu rồi anh không nghe bản nhạc này, kể từ khi người ấy ra đi về   bên kia thế giới. Giai điệu bản nhạc ấy cứ êm dịu, du dương nhưng tại   sao lòng anh cứ cồn cào, rạo rực không yên. Anh nhìn cô gái đang mê mải   chơi bản nhạc kia, trong lòng trào  lên mối nghi hoặc: Vì sao cô lại   biết đến cái bản nhạc mà chỉ có một mình người ấy biết chơi? Chợt cô gái   ấy quay sang nhìn anh, nở một nụ cười làm anh dường như tan chảy. Nhìn   nụ cười ấy, lòng anh từ từ như dịu lại. Những nốt nhạc cuối cùng của bản   nhạc vang lên, thiết tha... Bên ngoài, những tia nắng vàng rượi chiếu   qua khung cửa sổ, thi nhau nhảy múa trên tấm rèm treo trên đó. Dưới cái   không gian ngập tràn ánh sáng, nhìn cô đẹp hơn bao giờ hết, đẹp nhưng   không chói lóa, dường như có cái gì đó rất dịu nhẹ, thanh khiết tỏa ra   từ cô. Không gian cứ như vậy, yên ắng. Thi thoảng có một vài vị khách   bước vào, chọn cho mình một chô ngồi thật yên tĩnh, nhâm nhi thứ đồ uống   ưa thích với cuốn sách trên tay.Cô vẫn ngồi yên lặng, rất lâu sau đó,   tiếng chuông điện thoại của anh bất chợt vang lên. Anh bảo:&rdquo;Được, tôi sẽ   đến đó ngay&rdquo;. Sau đó đặt tiền thanh toán li cafe lên bàn rồi vội vã   bước ra  khỏi quán.<br />
<br />
* * * <br />
<br />
Một hoàng hôn nữa lại về mang theo những tia nắng yếu ớt cuối cùng của   ngày còn sót lại. Không gian quán cafe được bao trùm bởi màu vàng nhàn   nhạt khiến cô gái ngồi bên cửa sổ dường như tỏa ra một thứ ánh sáng dịu   nhẹ. Cô ngồi trầm ngâm,  lặng lẽ vẽ bức tranh về buổi hoàng hôn. Hoàn   thành những nét vẽ cuối cùng của bức tranh, cô nghe lòng mình như trống   trải, hệt như bức tranh không một bóng người. Cô bỗng nhận ra mình cần   thứ gì đó để để lấp đầy bức tranh cũng như khoảng trống trong lòng mình.   Cô khẽ đưa bút, vẽ một người con trai, dáng dong dỏng cao với khuôn mặt   trầm tư và đôi mắt sâu thẳm đang dạo bước trên thảm cỏ xanh mướt. Vậy   là đã mấy hôm nay, người con trai đó không đến đây. Sao cô nghe trong   lòng mình cứ mong nhớ không yên. Ngay từ những giây phút đầu tiên gặp   người con trai ấy, lòng cô đã mang những xúc cảm lạ kì. Nhưng thôi, cô   buồn bã lắc đầu, có ai muốn yêu một người như cô chứ. Bản thân cô, sau   một vài lần bị từ chối trong những mối quan hệ yêu đương do bạn bè giới   thiệu, cô không nhận bất cứ lời đề nghị nào từ những chàng trai muốn tìm   hiểu về cô. Cô bỗng thấy lòng mình nặng trĩu những buồn bã, rồi từ khóe   mắt cô, một giọt nước mắt long lanh từ từ rơi xuống. Chợt một bàn tay   đưa lên trìu mến khẽ lau đi những giọt nước mắt đang lăn dài. Cô giật   mình ngước nhìn, cái khuôn mặt trầm tư ấy với đôi mắt dịu dàng của người   đàn ông đứng đối diện đang nhìn cô không chớp. Cô ngại ngùng, đứng dậy   cúi chào. Người ấy cũng từ từ buông lơi bàn tay, cúi chào cô, rồi anh   ngồi xuoongsbeen chiếc bàn,  nói với cô: &ldquo;Cho tôi một cafe đen&rdquo;.<br />
<br />
Cô làm theo lời anh nói một cách máy móc. Khi mang li cafe ra, cô cầm   theo vài viên đường đựng trong chiếc đĩa thủy tinh trong suốt, cô ra   hiệu hỏi anh: &ldquo;Anh có muốn thêm một chút đường không?&rdquo;.<br />
<br />
Anh cười rồi lắc đầu: &ldquo;Cảm ơn, tôi không cần&rdquo;<br />
<br />
Nhưng thật nhanh, thật khéo cô đã thả viên đường vào li cafe. Viên đường   ấy lan ra thành hình trái tim vô cùng điệu nghệ. Anh khẽ nhíu mày rồi   nhìn cô và nói: &ldquo;Tôi không thích uống đường.&rdquo;<br />
<br />
Nghe anh nói vậy, cô định mang li cafe vào và lấy cho anh li khác. Anh   vội vàng giữ cô lại. Tay anh nắm chặt tay cô trong lúc ầy. Hai người   nhìn nhau như có tia lửa vụt qua. Khuôn mặt anh lộ rõ vẻ lúng túng, vội   buông bàn tay ra, anh nói:<br />
<br />
&ldquo;Không cần đâu&rdquo;.<br />
<br />
Cô mỉm cười hài lòng, chỉ vào chiếc ghế đối diện anh, ra hiệu hỏi:<br />
<br />
&ldquo;Tôi ngồi đây được chứ.?&rsquo;&rsquo;<br />
<br />
Anh không nói, chỉ khẽ gật đầu đồng ý. Dường như anh không muốn bất cưa   ai làm phiền và cần một không gian yên tĩnh-cô nghĩ thầm. Nhưng cô thì   không thích sự yên lặng đó. Vì biết anh không hiểu thuật ngữ của người   câm, cô viết vào tờ giấy rồi nhẹ đẩy về phía anh: &ldquo;Anh có thích không?&rdquo;<br />
Anh nhíu mày: &ldquo;Về điều gì?&rdquo;<br />
<br />
&ldquo;Anh thử nói đi, điều gì cũng được.&rdquo;<br />
<br />
Một thoáng suy nghĩ, anh rút chiếc bút bi trong túi áo sơ mi viết vào tờ giấy: &ldquo;Tôi thích nghe em đàn&rdquo;.<br />
<br />
&ldquo;Anh có trả thêm tiền cho tôi không?&rdquo; - cô đùa.<br />
<br />
Anh nhún vai: &ldquo;Dĩ nhiên, nếu em đồng ý&rdquo;.<br />
<br />
Cô đứng dậy, bước về phía cây đàn, nhẹ nhàng ngồi xuống và dạo qua bản   nhạc &ldquo;My love for you&rdquo;. Cô đánh khúc dạo đầu, êm ái và dịu dàng. Từ lúc   nào, nh đã cầm li cafe và bước đến ngồi cạnh cô. Anh hỏi cô đầy nghi   hoặc: &ldquo;Vì sao em biết được bản nhạc này?&rdquo;<br />
<br />
Vì không nói được nên cô chỉ nhìn anh mỉm cười như thể nói anh để cô đàn   xong bản nhạc này sẽ nói cho anh biết. Bản nhạc đang vao hồi cao trào,   trong lòng Việt lại cuộn lên cái cảm giác nôn nao khó tả như lần đầu   tiên cô đàn cho anh nghe. Những giai điệu cuối cùng vang  lên rồi nhỏ   dần, nhỏ dần và kết thúc. Cô vừa rời tay khỏi những phím đàn. Anh đã ghì   chặt lấy vai cô và hỏi, giọng nói đầy nôn nóng và mất bình tĩnh: &ldquo;Nói   chô tôi nghe, vì sao em biết được bản nhạc này?&rdquo;<br />
<br />
Giọng nói của anh, ánh mắt anh nhìn cô, và cả hành động của anh thực sự   khiến cô hơi ngỡ ngàng và đôi chút sợ hãi. Dường như nhận ra hành động   của mình hơi quá, Việt nói lời xinh lỗi, cô chỉ khẽ lắc đầu tỏ ý mình   không sao. Nhưng rồi anh lại nóng lòng bảo:<br />
&ldquo;Hãy trả lời tôi&rdquo;<br />
Cô lấy tập giấy ra và viết vào đó: &ldquo;Là của anh trai tôi, anh ấy đã dạy   tôi.&rdquo; Như chợt nhận ra điều gì đó, Việt khẽ gật đầu rồi tiếp: &ldquo;Anh ấy   bây giờ ở đâu?&rdquo;<br />
&ldquo;Anh ấy&rdquo; - cô ngập ngừng: &quot;Đã mất lâu rồi&rdquo;<br />
<br />
Nhìn sắc mặt tái đi của anh, cô quan tâm: &ldquo;Anh không sao chứ?&rdquo;<br />
<br />
&ldquo;Cảm ơn, tôi không sao&rdquo;.<br />
<br />
Nói rồi hai người trở lại bàn và ngồi xuống. Anh dường như đã lấy lại   bình tĩnh và cùng cô trò chuyện. Hai người ngồi với nhau, nói đủ chuyện   trên trời dưới đất. Anh tên Hoàng Việt, 25 tuổi, làm trưởng phòng thiết   kế cho một công ti quảng cáo. Cô tên Bằng Lăng, 21 tuổi, chuẩn bị tốt   nghiệp Đại học báo chí. Anh bảo thích hương vị của café đen không đường.   Cô khẽ nhíu mày: Rất đắng đấy. Anh cười: Tôi quen rồi. Cứ như vậy,   chẳng mấy chốc đã 2 tiếng trôi qua. Lát sau, anh lại vội đi khi nhận   được một cú điện thoại. Trước khi để anh đi như lần trước, cô khẽ níu   tay anh:<br />
<br />
&ldquo;Ngày mai anh lại đến chứ?&rdquo;<br />
<br />
Khi hỏi câu này, cô rất mong anh sẽ đồng ý. Nhưng không, dường như con   người ban nãy trò chuyện vui vẻ cũng cô không phải là con người bây giờ.   Anh khẽ nói, sắc mặt không bieur cảm:<br />
<br />
&ldquo;Tôi không chắc&rdquo;.<br />
<br />
Nói xong câu đó, anh lạnh lùng bước ra khỏi quán. Cô dõi theo anh trong   buổi chiều hoàng hôn rực rỡ, trước cổng quán, màu tím của những bông hoa   bằng lăng như nhạt nhòa hơn để bay theo cơn gió chiều thoang thoảng.   Anh lái xe qua hiệu sách, mua cuốn thuật ngữ dành cho người câm rồi lại   vội vã trở về công ti…<br />
***<br />
Đêm nay, một đêm mưa…<br />
<br />
Bầu trời đêm đen kịt, từng đợt sấm rền vang. Thi thoảng có vài tia chớp   lóe lên như xé rách bầu trời đêm. Cô ngồi trong phòng, ngước mắt nhìn ra    bên ngoài. Trời mưa hối hả, từng đợt gió xoáy khiến mưa cứ như tới   tấp, hối hả. Những trận mưa cuối cùng của mùa hạ- cô thầm nghĩ, vậy là   hoa bằng lăng cũng sắp tàn rồi. Cô nghe trong mưa có tiếng còi xe réo   liên hồi, những bóng người vội vã chạy xe trên đường mong chóng về nhà.   Cô nghe một nỗi buồn vô cớ xâm chiếm lòng mình. Ngồi tựa vào chồng gối   trên giường, cầm chiếc điện thoại trong tay, cô muốn nhắn tin cho anh   nhưng không biết nên nói gì. Chợt điện thoại rung lên, cô mở máy, là tin   nhắn của anh: &ldquo;Em đã ngủ chưa?&rdquo;<br />
<br />
Cô thoáng ngạc nhiên, sau đó ngập ngừng nhắn lại: &ldquo;Chưa&rdquo;<br />
<br />
&ldquo;Có muốn ra ngoài đi dạo một chút không&rdquo;<br />
<br />
&ldquo;Ở đâu?&rdquo;<br />
<br />
Một tin nhắn lại nói địa chỉ. Cô nhìn ra ngoài trời, mưa vừa tạnh…<br />
<br />
Cũng tối hôm ấy, tại một căn hộ trên phố H<br />
<br />
Anh hìn ra ngoài trời vừa tạnh mưa, thoáng nghĩ ngợi. Cái kỉ niệm  về   đêm mưa hôm ấy lại ùa về trong anh, nguyên vẹn và tươi mới như mới hôm   qua vậy.<br />
<br />
Vào một đêm mưa cách đây hai năm về trước…<br />
<br />
9h tối, khi mà trời đang đổ mưa rào, cái hương thơm hoa sữa đầu thu   thoảng thoảng khắp không gian, anh và một cô gái mà lúc bấy giờ chưa hề   quen biết chạy vội vào mái  hiên của một cửa hàng đã đóng cửa để trú   mưa. Trời mưa to như trút nước. Anh vô tình nhìn cô: Chiếc áo sơ mi màu   tối đã ngấm hết nước mưa. Mái tóc dài , buông xõa hơi bết lại. Chợt cô   cũng quay sang nhìn anh, mỉm cười ngại ngùng. Nụ cười sao mà ngọt ngào   và mê hoặc. Đôi mắt long lanh và chiếc má lúm đồng tiền hơi lộ ra đã hấp   dẫn anh ngay từ cái nhìn đầu tiên… Anh bị trúng tiếng sét ái tình nên   không thể rời cô dù một bước. Anh lân la hỏi số điện thoại, hai người   làm quen và họ đến với nhau trong cái hương thơm ngọt ngào của hoa sữa   mùa thu. Mối tình đầu nhẹ nhàng, trong veo không gợn sóng gió. Lúc bấy   giờ anh còn là một chàng trai vui vẻ, láu cá và hài hước. Nhưng sao bây   giờ, người ta muốn nghe anh nói đùa một câu sao mà khó. Chỉ có khi gắp   cô gái đó- cô gái mang tên Bằng Lăng ấy, anh lại chợt thấy lòng như bình   yên trở lại như rồi lại nôn nao khó tả vì tiếng đàn quen thuộc anh đã   nghe vào những chiều mùa thu, những đêm mưa tràn ngập hương hoa sữa cách   đây hai năm về trước. Chỉ có khi gặp người con gái đó, anh mới có thể   nói lại những câu nói cởi mở và vui vẻ như ngày xưa, khi anh còn ở bên   cô…<br />
<br />
Anh thở dài buồn bã. Anh nghe trong tim mình nhoi nhói như bị chiếc gai   nhọn khẽ đâm phải và đầu óc trĩu nặng. Anh nằm ra giường, khẽ thiêm   thiếp ngủ.<br />
<br />
Tại một quán vắng cạnh bờ hồ…<br />
<br />
Cô ngồi đợi im lìm, mắt thoáng trông ra xa. Trong buổi tối có những cơn   gió thoang thoảng thổi, khi mà những bông bằng lăng đã thưa thớt trên   cành cũng là lúc hương hoa sữa ngập tràn các con  đường của thành phố.   Cô lại nghe lòng nhớ cái gì đó rất quen, à không, phải nói là nhớ đến   một điều đã ăn sâu vào trái tim cô mới phải. Bởi cô chưa bao giờ quên   cái hương thơm quen thuộc này, cái hương thơm mà cứ mùa thu đến, cô lại   nhớ một người. Người đó yêu hoa sữa-cái loài hoa mang tên người con gái   anh yêu. Đó là anh trai cô_người thân duy nhất trên đời lo lắng và quan   tâm đến cô, cô nghe tim mình buồn thăm thẳm. Tại sao ông trời lại bất   công như vậy khi để người thân yêu duy nhất của cô ra đi. Anh đã ra đi   vì muốn cứu người con gái anh yêu mang trong mình căn bệnh suy tim không   cách nào chữa trị. Nhưng rồi cuối cùng cô ấy vẫn ra đi, đi cùng anh về   bên kia thế giới. Đến tận bây giờ, cô vẫn khờ dại hi vọng rằng: Anh trai   cô sẽ cùng hạnh phúc với người con gái đó ở bên kia thế giới dù biết cô   gái ấy chỉ coi anh trai cô như một người bạn mà thôi. Cô bất ngờ dời   khỏi dòng suy nghĩ miên man khi nghe tiếng người phục vụ: &ldquo;Chị ơi, cửa   hàng chúng tôi đến giờ đóng cửa rồi.&rdquo;<br />
<br />
Cô mỉm cười, nhìn người đó gật đầu và đứng dậy ra khỏi quán. Cô nhìn   đồng hồ:11h… Tại sao anh đã hẹn cô mà không đến, cô muốn hỏi nhưng lại   thôi. Cô không trách anh mà chỉ thoáng thất vọng. Trong đời mình,cô   không biết đã phải bao nhiêu lần  chịu đựng cái cảnh bị người ta thất   hứa, và mỗi lần như vậy, trái tim cô lại như có thêm một vết khứa. Cô   ghét điều đó. Vậy nhưng cô chẳng có quyền gì mà trách người ta cả, cô là   ai chứ. Cô nghĩ bản thân mình trước đây, bây giờ và cả mai sau sẽ mãi   giống như giống hoa bằng lăng, mới sinh ra vốn đã nhạt nhòa nên sẽ mãi   không bao giờ trở thành một điều quan trọng trong cuộc đời người khác.   Cô nghe lòng mình trống trải, khẽ  lê bước trên con đường trở về.<br />
<br />
Việt nằm ngủ li bì trên giường. Cái khoảnh khắc định mệnh ấy lại trở về   trong giấc mơ như một cuốn phim tài liệu quay nhanh. Bắt đầu bằng tiếng   đàn êm ái trong một chiều mưa. Rồi cái khoảnh khắc người con gái ấy ngã   xuống, tiếng xe cứu thương réo đinh tai, trong mông lung, anh hoảng sợ:   &ldquo;Hoa Sữa, đừng mà. Cố lên em, xin em… đừng buông tay anh.&rdquo;<br />
<br />
Việt nghe sống lưng mình lạnh ngắt. Anh sực tỉnh mới biết mình vừa mơ.   Anh mong sao giấc mơ đó đừng là sự thật nhưng cuộc đời có bao giờ như   con người ta mong muốn. Anh nâng niu tấm ảnh chụp người con gái đững bên   cây hoa sữa, miệng cười tươi rói mà thấy lòng xót xa. Như chợt nhớ điều   gì, anh mở điện thoại ra,11h… Một cảm giác hối lỗi xuất hiện trong   lòng, anh bấm nút gửi tin nhắn: &ldquo;Xin lỗi em, tôi có chút việc bận&rdquo;.<br />
<br />
Không có tin đáp trả, linh cảm thấy điều gì đó, anh khoác lên mình chiếc áo khoác mỏng và chạy vội ra ngoài.<br />
<br />
Bên cạnh bờ hồ, có một cô gái vẫn lặng lẽ đứng. Mái tóc xõa dài, cô gái   ấy mặc chiếc váy liền cộc tay màu hồng phấn, nhìn xa như một nàng tiên   yêu kiêu nhưng có vẻ cô đơn và trơ trọi. Anh  chợt thấy nhói lòng khi   nhìn cảnh ấy. Chạy vội đến chỗ cô đứng, anh khẽ đụng vào vai cô và nói:   &ldquo;Xin lỗi, để em phải chờ lâu&rdquo;.<br />
<br />
Cô quay lại, nét mặt vẫn dịu dàng nhưng đầy yếu ớt. Anh lại chợt thấy   nhói lòng và lo lắng khi thấy cảnh ấy_cái cảm giác mà trước đây anh đã   mang trong lòng khi làm việc có lỗi với người ấy. Nhìn cô dường như   không còn sức sống : Làn da trắng bệch, đôi môi tím lịm đi, có lẽ vì   lạnh. Anh cởi vội chiếc áo khoác quàng vào bờ ai mỏng manh, trắng ngần   của cô. Anh vô tình đụng vào vai cô, lạnh toát. Anh lo lắng hỏi: &ldquo;Em   không sao chứ?&quot;<br />
<br />
Chưa kịp dứt lời, cô đã ngã xuống vòng tay của anh và ngất lịm đi.<br />
<br />
Hôm nay, ngày thứ ba kể từ buổi tối hôm ấy, hôm nay anh mới lại có thời   gian đến thăm cô. Tối ấy, sau khi cô tỉnh lại anh đã khuyên cô ở lại   bệnh viện để theo dõi nhưng cô kiên quyết không chịu. Anh những tưởng cô   gái ấy cũng giống Hoa Sữa ngày xưa, luôn ngoan ngoãn nghe theo lời anh   nói. Nhưng không, cô gái ấy_Bằng Lăng không phải là Hoa Sữa, anh biết   điều đó. Bằng Lăng kiên quyết và mạnh mẽ dù bề ngoài có vẻ mong manh.   Không hiểu sao, anh cứ canh cánh trong lòng: Anh yêu Hoa Sữa, mãi mãi   như vậy, trước đây, bây giờ và cả mai sau, không bao giờ thay đổi nhưng   khi nhìn Bằng Lăng mong manh, xinh đẹp và dịu hiền, anh lại muốn đưa tay   ra để đỡ lấy cô, bảo vệ và che chở cô. Đến trước quán cafe, anh mở cửa   bước vào. Cô đang ngồi bên cây đàn, trầm ngâm, lặng lẽ đánh một khúc   nhạc du dương. Anh bước đến, quan tâm hỏi cô: &ldquo;Em vẫn còn mệt, sao không   vào trong nghỉ&rdquo;.<br />
<br />
Cô im lặng, vẫn mải miết chơi đàn, dường như coi rằng không có sự xuất   hiện của anh. Hôm đó vì đứng lâu dưới trời khuya lạnh, huyết áp cô xuống   thấp nên đã nhất thời không chịu được mà ngất đi. Sau việc đó, cô tự   hối hận rằng vì sao mình lại ngã xuống vòng tay của anh. Cả cuộc đời cô   ghét nhất những ai thất hứa với mình. Giá như tối  hôm ấy anh đừng đến,   có lẽ cô đỡ bực. Hơn nữa, cô không bao giờ thích tỏ ra yếu mềm trước   người khác. Điều đó theo cô là một hành động tự hạ thấp mình. Cô thầm   nghĩ cô phải chứng minh cho mọi người thấy rằng, cô cũng có thể như   người ta, có thể sống tốt như bao người mà không cần một sự thương hại   nào cả. Dương như biết được suy nghĩ của cô, anh ngồi xuống cạnh cô, rất   tự nhiên và nói đùa: &ldquo;Em giận tôi đấy à?&rdquo;<br />
<br />
Cô quay mặt đì, lạnh lùng. Nhìn khuôn mặt vô tư đang ửng hồng của cô,   anh không sao chế ngự được nhịp tim đang đập rộn ràng. Anh nhìn cô, ánh   mắt trìu mến:&ldquo;Xin lỗi em, hãy tha cho tôi, chỉ một lần này thôi&rdquo; vừa nói   vừa nắm lấy bàn tay cô. Cô giật mình nhìn anh, khuôn mặt điển trai với   ánh mắt dịu dàng đang nhìn cô không chớp. Không để cô phải ngại ngùng,   anh nói vụt trở lại, giọng vui vẻ: &ldquo;Em sao thế? Để tôi dạy em đánh bản   nhạc này nhé!&rdquo;. <br />
<br />
Nói rồi anh siết chặt bàn tay cô, khẽ lướt nhẹ trên từng phím đàn. Cô   nghe tim mình rộn ràng, sống lưng chợt cứng lại. Một chút ngại ngùng,   tựa đầu vào bờ vai vững chãi của anh.<br />
***<br />
<br />
<br />
<br />
Từ hôm đó, đến quán của cô hàng ngày tựa như một thói quen của anh. Ngày   nào cũng thế, cứ 5h chiều anh lại đến thăm cô. Lúc thì ngồi nghe cô   đàn, lúc đông khách thì phụ cô phục vụ. Thi thoảng rảnh rỗi, anh hẹn cô   đi chơi, đi xem phim buổi tối. Còn nhớ có một tối anh rủ cô cùng đi dự   sinh nhật một người bạn ở quán bar. Khi mà buổi tiệc gần tan thì anh đã   ngà ngà say. Chẳng hiểu sao, anh nhấc bổng cô lên và hét to vào micro:   &ldquo;Bằng Lăng à, tôi  yêu em&rdquo;.<br />
<br />
Mọi người ồ lên cười trước hành động kì cục của anh. Còn cô không biết   làm gì hơn ngoài việc mỉm cười để giấu đi sự lúng túng. Biết anh đã say   nên cô xin phép mọi người cùng anh về trước. Sáng hôm sau, anh đến để   đưa cô tới trường, không một lời giải thích cho hành động tối qua, có lẽ   anh đã quên- cô nghĩ thầm. Nhưng cô có biết đâu,đó là những suy nghĩ và   lời nói thành thực nhất của anh. Có điều… anh chưa muốn để cô có niềm   tin qua lớn vào anh vì anh biết mình vẫn chưa quên hẳn người con gái   mang tên loài hoa nồng nàn ấy. Nhưng rồi con người ta cũng phải sống cho   thực tại và sống thật với chính lòng mình chứ không thể dối lòng mà ôm   ấp mãi cái bóng hình của qua khứ. Hơn vậy, ngay cạnh anh còn có một   người luôn bên anh dù vui, dù buồn. Anh biết rất rõ Bằng Lăng không phải   người thay thế mà thực sự anh đã yêu cô, yêu đến tận cùng trái tim để   rồi cuối cùng anh cũng nói ra ba tiếng nhiệm màu với một lời hứa hẹn:   &ldquo;Hãy cho anh thêm một thời gian, nhất định anh sẽ khiến em hạnh phúc.&rdquo;   Đáp lại tình cảm của anh. Cô không từ chối. Những giây phút hai người ở   bên nhau, cô tưởng như tất cả hạnh phúc trên thế gian này đều thuộc về   mình và cô cũng đã yêu anh đến tận cùng con tim.<br />
<br />
Hôm nay, như mọi ngày, đúng 5h chiều anh đã có mặt tại quán cafe của cô.   Quen cô đã lâu, anh dần học được cách nói chuyện của cô. Nhưng anh muốn   nghe được giọng nói thực sự của cô nên khuyên cô đi điều trị. Ban đầu   cô không nghe vì sợ nếu điều trị không thành công sẽ khiến cả anh và cô   đều thên buồn. Nhưng rồi cuối cùng cô cũng nghe theo lời anh khuyên vì   anh hứa kể cả có điều trị không thành công thì cũng không sao hết. Vừa   thấy anh bước vào, cô đã cười tươi rói. Thấy cô cầm túi sách, ăn mặc   chỉnh tề như sắp ra ngoài, anh hỏi: &ldquo;Em định đi đâu à?&rdquo;<br />
<br />
Cô gật đầu: &rdquo;Em muốn cùng anh đến gặp một người&rdquo;.<br />
<br />
Anh nhún vai: &rdquo;Được, chúng ta đi thôi&rdquo;.<br />
<br />
Chiếc ô tô dừng lại trước một nghĩa trang. Cô nhanh nhẹn đi trước dẫn   đường. Dừng lại trước một khu đất có hai phần mộ được đặt cạnh nhau, anh   ngạc nhiên sau đó mặt biến sắc đi khi thấy một phần mộ mang tên Hoa Sữa   được đặt cạnh phần mộ của một người đàn ông tên Đặng Vinh. Anh tròn mắt   ngạc nhiên, hỏi cô: &ldquo;Đây là…?&rdquo;<br />
<br />
Nhìn sắc mặt khác thường của anh, cô nghi hoặc: &ldquo;Anh sao vậy?&rdquo;<br />
<br />
Anh vội lắc đầu, hỏi lại: &ldquo;Sao em lại đưa anh đến đây?&rdquo;<br />
<br />
&ldquo;Đây là anh trai em. Còn bên cạnh là người con gái mà anh ấy đã trao   trọn trái tim mình, cả về nghĩa thực và tâm hồn.&rdquo; Ngừng một chút để thắp   mấy nén hương lên cả hai phần mộ, cô tiếp: &ldquo;Khi cô ấy mất, em đã xin   gia đình cô ấy để anh trai em được bù đắp phần nào vì anh em đã yêu cô   gái ấy hơn bao giờ hết, đến độ có thể cho đi tất cả&rdquo;.<br />
<br />
Không biết tự bao giờ, nước mắt cô rơi xuống. Cô cúi xuống, đặt bó hoa   cúc trắng lên mộ phần. Đứng trước phần mộ của anh trai, cô chắp tay lễ   rồi ra hiệu để nói với anh trai mình: &ldquo;Anh ơi, em lại đến thăm anh đây.   Sau khoảng thời gian cố gắng kiếm tìm, cuối cùng em đã tìm được người em   yêu thực sự. Anh ấy đang đứng trước mặt anh đây. Anh hãy yên tâm  vì kể   từ bây giờ em sẽ sống thật tốt để anh không phải lo lắng cho em.&rdquo;<br />
<br />
Nói đoạn, cô quay sang nhìn Việt nãy giờ đang đứng như chôn chân trước   mộ phần của Hoa Sữa, mặt trắng bệch không còn sắc máu. Thấy thái độ lạ   lùng của anh, cô định hỏi thì anh đã quay sang, sắc mặt không biểu cảm   bảo cô: &ldquo;Chúng ta về thôi&rdquo;.<br />
<br />
Cô cùng anh rời khỏi nghĩa trang. Trên suốt đoạn đường về, anh không nói   với cô bất kì câu nào, chỉ giữ thái độ yên lặng. Lấy làm lạ, cô hỏi   nhưng tuyệt nhiên anh không trả lời, thái độ của anh ban nãy và cả bây   giờ hệt như cái lần đầu tiên anh nghe cô đàn cái bản nhạc ấy-cái bản   nhạc mà anh cô nói sẽ tặng nó cho riêng một người con gái là Hoa Sữa mà   thôi. Chiếc xe đỗ lại trước quán cafe, anh không xuống mở cửa xe cho cô   như mọi lần mà nói với cô: &ldquo;Ngày mai anh sẽ đi công tác trong 3 ngày&rdquo;.<br />
<br />
Cô ngạc nhiên, sao đột ngột như vậy, cô ra hiệu hỏi anh: &ldquo;Ở đâu?&rdquo;<br />
<br />
&ldquo;Đà Lạt&rdquo; - anh lạnh lùng đáp trả.<br />
<br />
Cô hơi hụt hẫng nhưng vẫn tươi cười: &ldquo;Vậy cho em đi cùng nhé! Em muốn vào thăm mấy người bạn trong đó&rdquo;.<br />
<br />
Anh gắt lên: &ldquo;Anh đi công tác chứ đâu phải đi chơi?&rdquo;<br />
<br />
Lần đầu tiên, anh to tiếng với cô như vậy, vì cái gì chứ. Cô thực sự cảm   thấy thất vọng nhưng vẫn ngồi yên. Nhận ra thái độ của mình hơi nóng   nảy, anh bảo cô: &ldquo;Xin lỗi, anh hơi mất bình tĩnh. Thôi, em xuống xe đi.   Ngày mai không cần ra tiễn anh đâu. Sức khỏe không tốt nên ở nàh nghĩ   ngơi cho khỏe&rdquo;.<br />
<br />
Cô xuống xe, khuôn mặt nóng bừng và ửng lên lạ thường với những ý nghĩ   rối bời. Anh cho xe chạy vụt đi, không thèm nhìn cô một cái. Cái cảm   giác dỗi hờn trong cô không hề có mà thay vào đó là một niềm bất an đến   khó diễn tả. Thẫn thờ lê bước vào trong, cô ngồi phịch xuống giường,   nghĩ ngợi miên man. Sao thái độ của Việt lại thay đổi nhanh như vậy từ   khi đến nghĩa trang, nhất là khi nghe cô kể việc anh trai mình đã hiến   tim cho cô gái mang tên Hoa Sữa. Rốt cục là lí do gì đã khiến anh trở   nên như vậy, lẽ nào giữa họ có mối liên hệ nào chăng, cô thực sự không   hiểu….<br />
<br />
Ngày hôm sau, dù lo lắng không biết có chuyện gì xảy ra nhưng cô cũng   không ra tiễn Việt. Cô biết anh đang nói dối cô nhưng  Bằng Lăng là một   người không thích gượng ép trong chuyện tình cảm, cô muốn tất cả nên   thuận theo tự nhiên. Hơn nữa, cô tin Việt là người tự biết điều tiết   hành động và suy nghĩ của mình. Chính vì vậy, cô đang chờ đợi ở anh một   lời giải thích thực sự thỏa đáng. Nhưng tuyệt nhiên, anh không nhắn cho   cô lấy một tin. Lặng lẽ ngồi trong quán, tư lự ngắm kĩ cái khuôn mặt của   cô gái trong bức ảnh đứng trước cây hoa sữa, miệng cười tươi rói dưới   ánh nắng mùa thu, đôi má lúm đồng tiền hơi lộ ra, nét mắt dịu hiền,   ngoan ngoãn và khuôn phép hệt như một chú gấu đáng yêu mà mới chỉ nhìn   thôi người ta đã có thể quí mến và muốn được che chở cô, đó là Hoa Sữa.   Bằng Lăng chợt thấy cô gái ấy sao mà đáng yêu, chẳng trách anh Vinh yêu   cô gái ấy như thế, lại có thể vì cô ấy mà làm nhiều việc như vậy-cô nghĩ   thầm. Chợt ngẩng lên thì thấy Vi Vân-cô bạn thân của Bằng Lăng đang   cười tươi tiến vào: &ldquo;Xin lỗi cậu nha, dạo này bận bịu quá nên không đến   thăm cậu thường xuyên được.&rdquo;<br />
<br />
Bằng Lăng lắc đầu cười. Vừa đặt chiếc túi  sách xuống bàn Vân vừa tiện   tay rút bức hình trong tay Bằng Lăng: &ldquo;Xem gì mà mải mê thế?&rdquo;<br />
<br />
Vừa nhìn tấm hình, Vân đã không khỏi ngạc nhiên: &ldquo;Đây chẳng phải Mai Lan sao. Sao Lăng lại có hình của cô ấy?&rdquo;<br />
<br />
Bằng Lăng tròn mắt: &ldquo;Mai Lan nào?&rdquo;<br />
<br />
Vân nhẹ nhàng giải thích: &ldquo;Cô ấy trước đây cùng học cấp 3 với mình, sau   đó đi du học 4 năm, bây giờ thỉnh thoảng vẫn liên lạc, vừa về nước cách   đây không lâu. Sáng nay vừa mới gặp nhau xong, cô ấy mời tới dự buổi   khai trương nhà hàng mới mở&rdquo;.<br />
<br />
Lăng cười, ra hiệu bảo Vân: &ldquo;Cậu đùa à? Là cô gái đó&rdquo;, vừa nói Vân vừa   chỉ vào bức hỉnh rồi tiếp: &ldquo;Cô gái mình đã kể cho cậu nghe rồi, người mà   anh Vinh yêu&rdquo;.<br />
<br />
Vân ngạc nhiên: &ldquo;Sao có thể?&rdquo;, nói rồi Vân vừa rút một bức hình từ trong túi ra: &ldquo;Đây, cậu xem đi&rdquo;.<br />
<br />
Bằng Lăng ghe mắt nhìn vào bức hình: Một cô gái với mái tóc ngắn, mặc áo   dài đồng phục, miệng cười tươi rói đang đứng giữa sân trường. Điều đặc   biệt là khuôn mặt cô ấy và khuôn mặt Hoa Sưa trong bức hình Lăng cầm   trong  tay cứ y như là một người vậy, giống nhau đến không thể phân   biệt. Lăng  chưa hết kinh ngạc thì Vân à lên một tiếng: &ldquo;Mình nhớ ra   rồi, cô ấy có chị em sinh đôi. Thật không ngờ lại trùng hợp như vậy&rdquo;.<br />
<br />
Nghe Vân nói, trong đầu Lăng lóe lên một suy nghĩ, cô sốt sắng hỏi Vân: &ldquo;Đó là quán nào&rdquo;<br />
<br />
&ldquo;Quán cafe Hoa Sữa&rdquo;. À, Lăng biết quán đó, vừa hoàn thành xây dựng và sắp sửa khai trương, ở cách đây không xa.<br />
<br />
***<br />
<br />
Việt nằm nhoài trên sofa, mệt mỏi đưa mắt nhìn xung quanh. Những tia   nắng vàng rượi chiếu qua bức rèm cửa rồi chỉ còn lại yếu ớt trên bộ   sofa. Hôm nay đã là ngày thứ 2 Việt xinh nghỉ phép ở cơ quan. Thực sự   giờ đây, đầu anh không sao có thể nghỉ ngơi vì những nghĩ suy nửa như rõ   ràng, nửa lại như mơ hồ đang thi nhau chằng chịt trong tâm trí. Anh   thực sự khó có thể tin người đã hiến tặng tim cho Hoa Sữa lại chính là   anh trai của Bằng Lăng. Tại sao ông trời lại chớ trêu khi để Hoa Sữa   xuất hiện khi anh đã gần như quên hẳn cô và ngày càng yêu Bằng Lăng   nhiều hơn.Tại sao không muộn hơn một chút để anh có thể trao cho Bằng   Lăng tất cả trái tim rồi hãy để Hoa Sữa xuất hiện để lúc đó anh có thể   mỉm cười và coi cô như một kỉ niệm đẹp đã qua trong đời. Anh không muốn   Bằng Lăng biết chuyện này, không muốn cô hiểu lầm rằng ah chỉ coi cô như   một kẻ thay thế, anh không muốn một cô gái như Bằng Lăng phải chịu thêm   bất cứ  thiệt thòi nào.Tình yêu mà anh dành cho Bằng Lăng không giống   cái tình yêu trước kia mà anh đã dành cho hoa Sữa. Bằng Lăng mạnh mẽ,   quyết liệt từ tính cách nên cái tình cảm anh dành cho cô magn cái gì ấm   nóng tựa như ngọn lửa có thể thiêu chụi mọi thứ ; Có lúc cô nhẹ nhàng   nên tình cảm ấy cũng đủ dịu dàng để làm tan đi những hờn giận. Cô không   may mắn như nhiều người nên cái tình cảm ấy còn mang một chút xót xa.   Hơn nữa anh không chỉ yêu mà còn thương và quý trọng Bằng Lăng hơn bao   giờ hết. Anh thương cô vất vả một mình nên đã nguyện làm nơi nương tựa   cho cô đến suốt cuộc  đời, anh quý trọng cái cách mà cô cư xử với những   người bán gánh hàng rong già nua, nghèo khổ và nhiều điều khác. Cô không   giống Hoa Sữa, anh biết rõ điều đó. Hoa Sữa luôn nghe theo những gì anh   nói, suy nghĩ đơn giản, tính cách vô tư nên cái tình yêu anh dành cho   cô mang rất nhiều màu hồng tươi đẹp. Anh đang cố gắng trả lời rằng: Liệu   anh có còn yêu Hoa Sữa, hay đó chỉ là cái dư vị của tình yêu đã chấm   dứt 2 năm về trước mà tới bây giờ anh vẫn cố ép bản thân phải giữ lại để   rồi vô tình nó đã trở thành một suy nghĩ quen thuộc trong anh mà anh   không hề hay biết.?. Câu hỏi ấy, cần có một phép thử để trả lời thật rõ   ràng, có điều, phép thử đó là gì thì đến tận bây giờ Việt vẫn chưa thể   biết được.<br />
<br />
***<br />
<br />
Một chiều cuối thu, hôm nay đã là ngày thứ 3 mà Việt không hề liên lạc   với cô một chút nào, bước trên con đường dẫn đến nhà Việt với một mục   đích mà chính cô cũng không thể xác định rõ ràng. Bằng Lăng ngửi thấy   trong gió mùi hoa sữa thơm thoang thoảng. Trên hàng cây bằng lăng ven   đường, một vài bông bằng lăng nở muộn còn sót lại trở nên tím sẫm lạ   thường. Đứng trước cổng nhà Việt, cô ngập ngừng bấm chuông. Một tiếng   dài vang lên, mãi sau mới có người ra mở cửa, là Việt.  Vừa nhìn thấy   anh, trong lòng cô trào lên cái cảm giác lạ thường, cô ôm chầm lấy anh   tưởng chừng như cô chỉ buông tay ra một phút thôi, anh sẽ đi mất. Một   chút bất ngờ, một chút xót xa, anh luồn tay qua mái tóc đen óng, mượt mà   của cô, dịu dàng: &ldquo;Em sao thế?&rdquo;<br />
<br />
Ngay lúc này đây, anh có thể nghe thấy những tiếng nấc nghẹn ngào đang   dồn len liên  tiếp trong lồng ngực cô, anh nghe lòng chua xót lạ thường.   Ghì chặt cô vào lòng, anh có cảm giác như lòng mình được bình yên trở   lại, rồi dường như đoán biết được cái điều cô đang lo lắng, anh trấn an:   &ldquo;Anh hứa sẽ không bao giờ có lần thứ hai như thê này nữa, xin lỗi em.&rdquo;<br />
<br />
Trong vòng tay anh, những bất an trong lòng cô dần tiêu tan, một cái gì   đó vỡ òa và trào lên nức nở. Cô muốn mãi được ở trong vòng tay anh như   thế này, được ấm áp trong lòng, được quên đi mọi điều phiền muộn. Trời   dần tối muộn, không khí lạnh ùa về, anh nhắc cô: &ldquo;Vào trong đi.&rdquo;<br />
<br />
Cô lắc đầu, lau đi những giọt nước mắt, ra hiệu hỏi anh: &ldquo;Hãy trả lời em, anh có thực sự yêu em?&rdquo;<br />
<br />
Anh  nhìn thấy trong mắt có một vẻ gì đó vô cùng kiên định, anh trả lời:   &ldquo;Hãy tin anh, đợi anh thêm một thời gian nữa, nhất định anh sẽ là của   em, mãi mãi.&rdquo;<br />
<br />
Cô nhìn anh, dường như tất cả những điều cô muốn nói đều dâng trào trong ánh mắt: &ldquo;Tối chủ nhật, hãy cùng em đến một nơi&rdquo;.<br />
<br />
Anh khẽ đặt tay lên vai cô, nhẹ nhàng: &ldquo;Được&rdquo;.<br />
<br />
Anh đứng tần ngần, đợi đến khi chiếc taxi trở Bằng Lăng khuất hẳn tầm   mắt, anh mới trở vào. Khẽ lấy tấm hình đặt trên bàn cho vào một chiếc   hộp rồi đặt vào ngăn tủ và  khóa lại, anh thấy lòng mình nhẹ nhõm.<br />
<br />
***<br />
<br />
Tối chủ nhật hôm ấy, đúng 8h tối Việt cùng Bằng Lăng đã đứng trước quán   cafe Hoa Sữa. Khi vừa mới nhìn thấy tấm biển màu xanh đề bên ngoài quán   mấy chữ: &ldquo;Cafe Hoa Sữa&rdquo;, Việt tỏ ra ngạc nhiên vô cùng, hai người chưa   bao giờ hẹn hò ở quán cafe nào khác ngoài quán cafe của cô, sao hôm nay   cô lại…Không kịp để Việt có thêm bất kì phản ứng nào khác, Bằng Lăng nắm   tay anh bước vào quán. Vừa nhìn vào không gian quán, mặt Việt biến sắc   sau khi nhìn thấy bức hình chụp một cô gái mặc chiếc váy trắng, đeo chếc   vòng kết bằng hoa sữa trên đầu , miệng cười tuwowii rói, đôi má lúm   đồng tiền lồ lộ, đó là Hoa Sữa.Mặt anh ngày càng trở nên trắng bệch.,   dường như cố tình không để ý đến thái độ của anh, cô cùng anh ngồi xuống   chiếc bàn đối diện bức ảnh và nhìn anh với ánh mắt đầy thử thách. Anh   toan đứng dậy nói với cô: &ldquo;Chúng ta đi xem phim, anh đã đặt vé rồi.&rdquo;<br />
<br />
Cô nắm lấy tay anh, nhẹ nhàng như đầy kiên quyết: &ldquo;Ở lại đây cùng em, một lát thôi.&rdquo;<br />
<br />
Nhìn ánh mắt cô, anh đành ngồi xuống. Cô vẫy tay gọi người phục vụ và   gọi đồ uống, tranh thủ lúc Việt cúi xuống, cô giúi vào tay người phục vụ   một mẩu giấy nhỏ đã ghi sẵn trong đó vài chữ kèm theo số tiền một trăm   nghìn đồng. Người phục vụ nhỏ nhẹ gật đầu, cô cũng cười lại đáp lễ. Đợi   khi người ấy đi khuất hẳn, cô quay sang Việt trò chuyện như bình thường,   có điều thái độ của Việt khác hẳn mọi  ngày, anh có vẻ nóng lòng muốn   rời khỏi đây và đáp trả những câu hỏi của cô một cách lơ đãng. Lát sau,   một cô gái bước đến cạnh bàn mà Bằng Lăng đang ngồi, một cô gái trẻ, mái   tóc cắt ngắn đầy cá tính, nụ cười ngọt ngào, cô lên tiếng: &ldquo;Cho hỏi, ai   là người muốn gặp tôi?&rdquo;<br />
<br />
Thấy có người lên tiếng, Việt ngẩng lên nhìn. Vừa mới đụng ánh măt vào   khuôn mặt cô ta, cô gái tên Mai Lan ấy, ánh mắt Việt lóe lên cái gì  đó   nửa như nồng nhiệt, nửa lại như xa cách. Anh như người mất hồn nhìn Mai   Lan không chớp. Bằng Lăng nãy giờ vẫn ngồi im, không có bất kì phản ứng   nào. Thấy thái độ kì cục của hai vị khách, Mai Lan toan quay đi thì một   có một bàn tay xiết và cổ tay cô thật mạnh cùng một giọng trầm ấm vang   lên: &ldquo;Hoa Sữa à…&rdquo;<br />
<br />
Mai Lan đưa đôi mắt lạ lùng quay lại nhìn Việt: &ldquo;Anh là…&rdquo;. Vừa nói cô   vừa cố kiếm tìm trong suy nghĩ một điều gì đó nhưng dường như tìm không   ra, cô vẫn đưa đôi mắt lạ lùng nhìn Việt chằm chặp. Cô chưa kịp đáp trả   thì Bằng Lăng đã cầm lấy chiếc túi sách và chạy vụt ra ngoài. Lúc bấy   giờ, Việt mới biết thế nào là cảm giác sụp đổ, anh nghe tim mình trống   rỗng, cái cảm giác ấy chưa bao giờ anh có được kể cả là khi người con   gái mang tên Hoa Sữa ấy ra đi. Anh như người tỉnh khỏi cơn mơ, trong suy   nghĩ của anh lúc này không còn một thứ gì khác ngoài Bằng Lăng, anh vội   buông tay cô gái ấy và chạy theo Bằng Lăng.<br />
<br />
Khi vừa kịp thấy cô ngoài phố thì một chiếc ô tô ở phía phải mất lái   đang điên cuồng lao tới. Trong hơi thở gấp gáp, anh nghe thấy tiếng   phanh như xé nát mặt đường và còn kịp nhìn thấy cả khuôn mặt cắt không   còn giọt máu của người tài xế ngồi bên trong xe nữa. Bằng Lăng đang đứng   đó, anh thấy rất rõ và hoảng sợ lao tới chỗ cô, ôm cô thật chặt vào   lòng và quay ngoắt…<br />
<br />
***<br />
<br />
Bên ngoài phòng cấp cứu, tiếng của Vi Vân sốt sắng: &ldquo;Bác sĩ, bạn tôi, cô ấy sao rồi?&rdquo;<br />
<br />
&ldquo;Không sao, cô ấy chỉ bị chấn thương nhẹ ở phần chân thôi , lát nưa chúng tôi sẽ chuyển cô ấy về phòng hồi sức&rdquo;<br />
<br />
Vân thở phào, rồi dường như nghĩ ra điều gì, cô ái ngại: &ldquo;Còn người đó, cậu ta sao rồi?&rdquo;<br />
<br />
Ông Bác sĩ lắc đầu: &ldquo;Cậu ấy bị thương rất nặng ở cột sống, lại bị mất máu nhiều, đến giờ vẫn còn hôn mê sâu, e rằng…&rdquo;<br />
<br />
Vân vội nói: &ldquo;Mong bác sĩ cố gắng giúp cho&rdquo;.<br />
<br />
&ldquo;Cô cứ yên tâm, chúng tôi sẽ cố gắng&rdquo;.<br />
<br />
Bên trong phòng bệnh…<br />
<br />
Bằng Lăng vừa mới tỉnh lại, cô vẫn nghe trong đầu váng vất vì những   chuyện vừa xảy ra. Cơn đau do chấn thương không làm cô quên được những   chuyện đã xảy ra tối ngày hôm qua. Cô không biết ai là người đã chạy tới   và ôm lấy mình lúc đó, chỉ nhớ rằng, vòng tay đó, rất ấm áp, rất vững   vàng. Chợt Vân bước vào, cô khẽ khàng: &ldquo;Lăng còn mệt nhiều không?&rdquo;<br />
<br />
Cô khẽ lắc đầu thì thấy Vân buồn buồn bảo: &ldquo;Lăng còn nhớ chuyện gì không?&rdquo;<br />
<br />
Cô nhăn trán, cố kiếm tìm trong suy nghĩ một điều gì đó, không  có ,   không có bất cứ thứ gì ngoài việc xảy ra ở quán cafe tối qua, cô đưa mắt   nhìn Vân như để kiếm tìm câu trả lời, Vân cúi mặt: &ldquo;Anh Việt…&rdquo;<br />
<br />
Bằng Lăng hoảng hốt, cô nghe tâm trí rối bời và linh cảm một điều gì đó bất an trong lòng, cô vội lay  vai Vân: &ldquo;Anh ấy sao cơ?&rdquo;<br />
<br />
&ldquo;Tối qua anh ấy chạy ra đỡ cho Lăng đấy, đến tận lúc lên xe cấp cứu, hôn mê nhưng vẫn nắm chặt tay cậu&rdquo;<br />
<br />
Bằng Lăng nghe trong lòng vỡ òa ra một điều gì đó, cô sốt ruột: &ldquo;Anh ấy ra sao?&rdquo;<br />
<br />
Vân nhìn cô, ngập ngừng: &ldquo;Anh ấy…Bác sĩ nói mất máu nhiều, cột sống lại trấn thương nặng, e rằng khó qua khỏi&rdquo;.<br />
<br />
Vân nói chưa hết câu, cô đã vội vàng rời khỏi giường bệnh nhưng vì đau   chân, cô không thể đứng vững, Vân vội đỡ cô: &ldquo;Từ từ thôi&rdquo;.<br />
&ldquo;Đưa mình đến phòng bệnh của anh ấy, nhanh&rdquo;.<br />
<br />
Trong phòng bệnh mà Việt đang nằm, cửa sổ khép hờ đủ để cho nhưng tia   nắng có thể chiếu sáng căn phòng, không gian đầy mùi thuốc. Việt nằm đó,   bất động, cạnh anh là một mớ dây dợ chằng chịt, máy đo nhịp tim, sắc   mặt xanh xao, hơi thở yếu ớt. Đã ba ngày nay, Việt chưa tỉnh. Bằng Lăng   luôn ở cạnh anh, cả ngày lẫn đêm, bác sĩ bảo đã qua cơn nguy hiểm nhưng   còn việc bao giờ Việt tỉnh lại thì không ai dám chắc chắn.<br />
<br />
Một hoàng hôn lại về, cô vội mở tung cửa sổ để không khí bớt mùi thuốc   của bệnh viện. Tư lự đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn những bông hoa bằng lăng   cuổi cùng còn sót lại trên hàng cây ở bên kia đường, những cánh hoa tím   sẫm lạ thường, khác hẳn với cái màu nhàn nhạt của những bông hoa bằng   lăng đang mùa nở rộ, cô nghe lòng buồn vô hạn. Quay vào trong, ngồi   xuống cạnh giường bệnh của Việt, trí óc cô bị chiếm lĩnh bởi những suy   nghĩ mông lung. Khẽ nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của Việt, cô thầm nhủ:   &ldquo;Liệu có phải em đã sai khi mang trái tim trao trọn cho anh?. Liệu em có   sai một lần nữa khi tin rằng anh yêu em trong cái khoảnh khắc anh vì em   mà bất chấp tính mạng giống như cái cách mà anh trai em đã làm với Hoa   Sữa?. Em muốn có câu trả lời, nếu anh vì em thì hãy mau tỉnh lại. Nếu   anh cho rằng em đã sai khi hiểu lầm anh thì xin đừng trừng phạt em bằng   cách phải ngồi chờ đợi như thế này, em không muốn đâu anh ạ.&rdquo;<br />
<br />
Chợt cái bàn tay cô đang nắm chặt lấy khe khẽ cử động, cô vội ngẩng lên, thấy miệng Việt khe khẽ gọi: &ldquo;Bằng Lăng…&rdquo;<br />
<br />
Cô vội xiết chặt tay anh hơn như để nói: <br />
<br />
Dường như cảm nhận được hơi ấm từ cô, anh từ từ mở mắt. Thấy vậy, cô vui   mừng đến trào nước mắt. Trong hơi thở yếu ớt, anh cất giọng: &ldquo;Em lại   khóc rồi&rdquo;.<br />
<br />
Cô áp mặt vào lồng ngực anh, khẽ xiết nhẹ vào vai anh, anh đưa cánh tay   đặt vào lưng cô, dịu dàng: &ldquo;Xin lỗi đã làm em lo lắng. Cuối cùng anh   cũng đã tìm được câu trả lời từ phép thử tối ngày hôm ấy. Tin anh, từ   nay anh sẽ không bắt em phải chờ thêm bất cứ giây phút nào nữa. Từ bây   giờ anh sẽ là của em, mãi mãi.&rdquo; <br />
<br />
Trong vòng tay anh, cô òa lên nức nở, chưa bao giờ cô cảm thấy yếu lòng   như giây phút này, cô thốt ra ngập ngừng: &ldquo;Anh…&rdquo;, giọng nói trong trẻo   trong tiếng khóc, Việt mừng rỡ nhìn cô: &ldquo;Em, em nói được rồi&rdquo;<br />
<br />
Cô ngẩng lên, cũng ngạc nhiên không kém anh: &ldquo;Đúng vậy, cuối cùng thì em cũng đã nói được rồi.&rdquo;<br />
<br />
Hạnh phúc quá bất ngờ khiến cô như vỡ òa, cô lại trào nước mắt, Việt khẽ   ôm cô vào lòng, thì thầm: &ldquo;Hãy tin anh, em là Bằng Lăng nhưng không   nhạt nhòa&rdquo;, vừa nói anh vừa chỉ ra bên ngoài cửa sổ: &ldquo;Trong mắt anh, em   là những bông hoa bằng lăng nở muộn và đậm sắc, giống như những cành hoa   còn sót lại dưới kia.&rdquo;<br />
<br />
Họ cười trong niềm hạnh phúc trọn vẹn và không còn mang hơi thở của sự   xót xa như trước kia. Bên ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn bao trùm vạn vật.   Và dưới ánh hoàng hôn, những bông hoa bằng lăng nở muộn còn sót lại càng   trở nên đậm sắc như để chung vui cho niềm hạnh phúc của người con gái   mang tên Bằng Lăng…</p>
                  <p align="center">&nbsp;</p>
                  <p align="center">&nbsp;</p>
                  <p align="center">&nbsp;</p>
                  <p align="center">&nbsp;</p>
                  <p align="center">&nbsp;</p></td>
                <td width="2%"></td>
              </tr>
            </table>
          </div></td>
        </tr>
      </table>
    </div></td>
  </tr>
</table>
<p>&nbsp;</p>
</body>
</html>
